Общепризнано, что иностранцам обеспечивается правовая защита в виде свободного и беспрепятственного доступа к суду в том же масштабе, что и собственным гражданам, и это право не обусловлено взаимностью. Важную роль в унификации вопросов, касающихся доступа иностранцев к правосудию, играет Гаагская конференция по международному частному праву, которая пошла путем урегулирования каждой группы вопросов (вручение судебных документов, получение доказательств и т.д.) в отдельной конвенции. «Событием» в этом смысле стало принятие Конвенции о международном доступе к правосудию 1980 года, заменившей ряд положений Конвенции по вопросам гражданского процесса 1954 года. Конвенция 1954 года, являющаяся «универсальной» конвенцией, установила ряд правил: был закреплен принцип взаимности, принцип национального режима и гражданства, установлена процедура получения свидетельства на право бедности, дающее право на бесплатную правовую помощь и т.п. Конвенция 1980 года внесла ряд изменений: во-первых, помимо критерия гражданства был установлен критерий домицилия; во-вторых, отношения переместились с уровня дипломатических каналов на уровень центральных органов; в-третьих, был расширен круг лиц, на которых распространялся запрет применения института cautio judicatum solvi. Конвенция 1980 года ознаменовала собой переход к следующей фазе унификационного процесса: от закрепления режима недискриминации путем предоставления иностранцам национального режима к созданию однообразных унифицированных норм, создающие единое правовое пространство 
.
